Nuevo tratamiento para recuperar la memoria de los enfermos de Alzheimer
Un estudio reciente sobre el Alzheimer acaba de demostrar que es posible eliminar recuerdos y luego volverlos a activar. Aún es pronto para decirlo, pero estas pruebas podrían brindarnos un nuevo tratamiento para recuperar la memoria de los enfermos de Alzheimer.
¿Es posible recuperar la memoria tras el Alzheimer?
Este estudio ha tenido lugar en la Universidad de California, donde varios investigadores han logrado borrar y reestablecer recuerdos en ratas. El experimento ha demostrado que podemos eliminar y recuperar recuerdos selectivamente a través de la estimulación nerviosa del cerebro, fortaleciendo y debilitando algunas conexiones neuronales.
Roberto Malinow, profesor de neurociencias y encargado principal del estudio, declara: “Podemos formar una memoria, borrar esa memoria y podemos reactivarla a voluntad mediante la aplicación de un estímulo que fortalece o debilita selectivamente conexiones sinápticas”.
En la primera etapa del experimento, los investigadores estimularon el nervio óptico de una rata que había sido alterada genéticamente para ser sensible a la luz, mientras le daban una descarga eléctrica en los pies. La rata acabó relacionando este estímulo con dolor y cada vez que lo recibía mostraba miedo.
En la segunda etapa del estudio, los investigadores consiguieron estimular el mismo nervio con un tren de impulsos de ópticos de baja frecuencia, llamaron a este proceso memoria de borrado, y de esta forma debilitaron el circuito nervioso que hacía que la rata asociase los estímulos ópticos con dolor y ya no reaccionaban con miedo, lo que hizo creer a los científicos que la rata había olvidado lo que le había pasado durante la primera etapa del experimento.
En la última fase de este proceso, los investigadores volvieron a estimular el nervio óptico con un tren de pulsos ópticos de alta frecuencia, que fortaleció las conexiones neuronales de la rata y recuperó el sentimiento de miedo ante estos estímulos, aunque no hubiese vuelto a sufrir ninguna descarga.
Volviendo al asunto que nos interesa, un nuevo tratamiento para recuperar la memoria de los enfermos de Alzheimer, Malinow, poseedor de la Cátedra Shiley en Investigación de la Enfermedad de Alzheimer, recalca que la debilitación de las conexiones sinápticas producida por la acumulación de amiloide beta en pacientes de Alzheimer, es similar al proceso de eliminación de recuerdos que probaron en las ratas. “Dado que nuestro trabajo muestra que podemos revertir los procesos que debilitan las sinapsis, potencialmente podríamos contrarrestar algunos de los efectos del amiloide beta en los pacientes de Alzheimer”, recalcó el experto.
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