Что такое сонный паралич? Симптомы, причины и последствия

Было ли когда-нибудь с вами такое: вы проснулись, но не можете пошевелиться в течение нескольких секунд или минут? Это явление называется сонный паралич или паралич сна. Также оно известно, как сонный ступор или “синдром старой ведьмы”. Это расстройство очень напоминает каталепсию, и коротко суть его заключается в том, что ваше тело проснулось, а мозг — ещё нет. В этой статье мы расскажем вам о том, каковы причины, признаки и симптомы паралича сна, как можно избежать сонного ступора, что делать при эпизоде сонного паралича и каковы его последствия.

Что такое сонный паралич?

Сонный паралич (паралич сна, сонный ступор, синдром старой ведьмы) — это временная неспособность двигаться или говорить, возникающая при засыпании или пробуждении. Это означает — вы проснулись, но не можете пошевелиться. Опасен ли сонный паралич? Современная медицина считает, что он не вреден. Паралич сна проходит через несколько секунд или минут, однако может сильно напугать человека.

Множество людей хотя бы однажды испытали на себе сонный паралич, а некоторые люди люди страдают им несколько раз в месяц или чаще.

Сонный ступор может случиться у человека любого возраста, однако наиболее подвержены ему подростки и молодёжь.

Впервые в медицине этот неприятный опыт задокументировал в 17 веке голландский врач Ибрэн Ван Диембрук. Он описал случай женщины 50 лет с крепким здоровьем, которая жаловалась на загадочные ночные происшествия. Когда она засыпала, ей казалось, что её держит демон, огромная собака или вор, не давая ей двигаться. По словам Ибрэна Ван Диембрука, женщина называла испытываемое ею состояние “сонным параличом”.

Причина таких пугающих описаний заключается в том, что сонный паралич, кроме невозможности двигаться или говорить, часто сопровождается галлюцинациями и даже ощущаемым присутствием кого-то рядом.

Исследователи определяют сонный ступор как общую парасомнию,характеризующуюся эпизодами, связанными с неспособностью говорить или двигаться при пробуждённом сознании.

Симптомы паралича сна

Основным симптомом сонного паралича является полное осознание окружающего мира, но временная неспособность двигаться или говорить. Обычно это происходит, когда вы просыпаетесь, но это также может произойти и при засыпании.

Во время эпизода сонного паралича также наблюдаются следующие симптомы:

• Трудно глубоко вздохнуть, ощущение сдавленности в груди;
• Глаза могут двигаться. У некоторых людей глаза могут быть открыты, у других — нет;
• Ощущение, что в комнате кто-то присутствует (галлюцинации). Некоторые люди могут чувствовать при этом исходящую опасность или угрозу, что им могут причинить вред.
• Ощущение ужаса.

Продолжительность сонного ступора — от нескольких секунд до нескольких минут. После этого человек может нормально двигаться или разговаривать, однако возможно некоторое беспокойство или тревожность по поводу засыпания.

Причины сонного паралича

Паралич сна случается, когда некоторые этапы фазы быстрого сна (REM-фазы) протекают, когда человек уже проснулся.

При REM-фазе сна мозг очень активен (сравнимо с активностью при пробуждении), именно эту фазу сна связывают со сновидениями. При этом мышечный тонус исчезает, поэтому тело не способно пошевелиться.

Сонный паралич происходит при пробуждении до завершения REM-фазы сна, когда человек находится в сознании, но тело ещё не способно двигаться. Можно сказать, что тело ещё спит, а разум уже бодрствует.

Неизвестно, почему REM-фаза сна может происходить во время бодрствования, однако причинами считают:

• Недостаток сна (бессонница, недосып).
• Нерегулярный режим сна (посменная работа, джетлаг).
• Нарколепсия. Это заболевание нервной системы, характеризующееся дневными приступами непреодолимой сонливости и приступами внезапного засыпания.
• Семейная история сонного паралича (генетическая составляющая).
• Сон лёжа на спине.
• Молодость. Чаще всего сонный паралич встречается в возрасте от 10 до 25 лет.
• Согласно данному исследованию, паралич сна характерен для людей с посттравматическим стрессовым расстройством.
• Также его связывают со злоупотреблением психоактивными веществами, стрессом и травмами.
• Психические проблемы, такие как тревожность и депрессия.

Типы сонного паралича

Согласно данному исследованию, сонный ступор обычно происходит:

• сразу после засыпания (гипнагогические эпизоды);
• во время сна (гипномезические эпизоды);
• перед просыпанием (гипнопомпические эпизоды).

По мнению авторов исследования, наиболее распространёнными являются гипномезические эпизоды, развивающиеся через 1-3 часа после засыпания.

Виды галлюцинаторного сонного паралича

Паралич сна наводит ужас не только потому, что проснувшись, человек не может двигаться, но и потому, что иногда он сопровождается галлюцинациями.

Описны 3 вида сонного паралича:

1. Ощущение навязчивого присутствия или галлюцинаций, при которых человек ощущает угрозу от “присутствия” рядом с ним какого-то существа или другого человека.
2. Инкубные галлюцинации, кошмары, при которых человек ощущает, что кто-то или что-то болезненно давит на грудь или живот, пытаясь задушить.
3. Вестибулярно-моторные галлюцинации, при которых человек верит, что он плавает, летает и перемещается, в том числе вне своего тела. Человеку кажется, что его разум или душа покинули тело и перемещаясь, наблюдают за происходящим с высоты.

Среди людей, испытавших паралич сна, наиболее распространён первый вид паралича сна.

Случаи сонного паралича с галлюцинациями

Эти видения и ощущения могут быть настолько реалистичными, что человеку может показаться, что с ним происходит что-то паранормальное.

Известен случай, когда пациент испытывал слуховые и зрительные галлюцинации, при которых он видел странный расплывчатый силуэт мужчины, который поднимался по лестнице и заходил в комнату. Он мог “колоть или щекотать”, а иногда “вселялся” в спящую рядом супругу и как будто бы злобно смеялся над страдающим сонным параличом.

С учётом интенсивности всех этих переживаний, неудивительно, что исследователи утверждают, что галлюцинации, связанные с сонным параличом, являются источником различных утверждений, что человек видел духов, демонов, привидений или был похищен пришельцами.

Не следует путать паралич сна с ночным ужасом (расстройство сна, относящееся к парасомнии, характеризующееся резким моментальным пробуждением из фазы глубокого сна в состоянии сильного страха).

Несмотря на то, что многие люди называют сопровождаемые параличом сна ощущения ужасными, есть немало таких, кто намеренно желает вызвать сонный паралич и пережить всё это.

Исследование Университета Уотерлу (Онтарио, Канада) показало, что люди, которые чаще всего оценивают этот опыт как положительный, как правило, имеют вестибуло-моторные галлюцинации. Иногда чувство счастья во время сонного паралича возникает в результате приятных эротических ощущений, возникающих в результате данного вида галлюцинаций.

Как избежать и избавиться от сонного паралича?

Лечения от сонного ступора не существует, однако представленные ниже рекомендации могут быть вам полезны, если вы столкнулись с такой проблемой:

• Спать достаточное количество времени, оптимально — 8 часов.
• Постарайтесь вечером ложиться спать и просыпаться утром примерно в одно и то же время, даже в выходные.
• Создайте в спальне уютную атмосферу. В комнате, в которой вы спите, должно быть тихо, темно, не слишком жарко или холодно.
• Перед сном избегайте обильных приёмов пищи, курения, алкоголя или кофеина — всё это может отрицательно повлиять на сон.
• Важна регулярная физическая нагрузка, однако не перед сном.
• Держите электронные приборы (в том числе мобильные телефоны, планшеты) подальше от кровати, поскольку излучаемый ими свет поддерживает состояние бодрствования и мешает сну.
• Постарайтесь не спать на спине — именно такое положение тела во сне наиболее часто связывают со сонным параличом.
• Постарайтесь не прерывать сон посреди ночи, так как по наблюдениям, повторное пробуждение ночью является потенциальным фактором риска.
• Освойте осознанную медитацию Mindfulness и другие техники релаксации, например, дыхательную гимнастику или прогрессивную мышечную релаксацию.

Если у вас слишком тяжёлый сонный паралич, обратитесь к специалисту. Вам могут назначить антидепрессанты, поскольку они влияют на REM-фазу сна и могут немного снизить число эпизодов.

Если вы регулярно ощущаете чьё-то присутствие и считаете, что это может быть связано с повышенной тревожностью, рекомендуется когнитивно-поведенческая терапия.

Что делать при сонном параличе?

Во время эпизода сонного паралича самое главное — сохранять спокойствие и помнить о том, что это скоро пройдёт. Постоянно повторяйте себе: “Это временно, сейчас пройдёт, я скоро смогу пошевелиться”. Это сработает, если вы когда-либо уже испытывали паралич сна. В первый раз, конечно, сонный паралич может сильно напугать.

Также во время сонного паралича попытайтесь пошевелить конечностями — например, пальцами руки или ноги. По наблюдениям, это помогает остановить эпизод.

Последствия сонного паралича

Как мы уже с вами знаем, сонный ступор не опасен для нашего организма. Однако испытанный при сонном параличе ужас может оставить последствия. Все они связаны с тревожностью и страхом.

• Страх, ужас и тревога из-за невозможности пошевелиться.
• Бессонница из-за страха заснуть и снова пережить подобный эпизод.
• Тревожность в течение всего дня после эпизода.
• Ощущение усталости и опустошённости в течение дня.

Если сонный паралич является причиной серьёзных последствий в течение дня, не позволяющих вести нормальный образ жизни, необходимо проконсультироваться с врачом или специалистом по сну.

Спасибо, что прочитали эту статью. Будем рады вашим вопросам и комментариям.

Перевела с испанского Анна Иноземцева

Andrea García Cerdán

Psicóloga General Sanitaria, experta en terapia sexual y de pareja. Ayudo a mejorar la calidad de vida de las personas mediante terapia psicológica y la comunicación a través de la red.