Как болезнь Альцгеймера влияет на мозг: все факты
Что такое болезнь Альцгеймера? По данным статистики, это заболевание поражает одного из каждых десяти человек старше 65 лет. Риск появления болезни Альцгеймера увеличивается по мере того, как мы становимся старше. Заболевание начинается медленно. В первую очередь, болезнь поражает те области мозга, которые контролируют процессы памяти, мышления и речи. Люди, страдающие болезнью Альцгеймера, могут иметь трудности с запоминанием недавних событий, имён людей, с которыми они знакомы. Могут проявлять непривычную рассеянность и теряться в знакомых местах. Болезнь Альцгеймера не является нормальной составляющей частью процесса старения. Прогрессируя, это заболевание оказывает крайне негативное влияние на способность человека выполнять повседневные задачи. В этой статье мы хотели бы рассказать вам подробно о болезни Альцгеймера: что это такое, как она влияет на мозг, какие существуют факторы риска и каковы основные стадии заболевания.
Что такое болезнь Альцгеймера?
Болезнь Альцгеймера (БА) является заболеванием мозга, связанным с деменцией. У человека, страдающего этим заболеванием, как правило, наблюдаются проблемы с памятью, мышлением и поведением.
Как болезнь Альцгеймера влияет на мозг
Первые симптомы заболевания возникают в головном мозге на микроскопическом уровне, и это обычно проявляется в виде потери памяти. Наш мозг состоит из миллионов нейронов: каждая клетка взаимодействует с другими, формируя сети нейронных соединений. Существуют особые группы клеток, которые предназначены для поддержки жизнеспособности других клеток. Другие клетки участвуют в процессах памяти, обучения и т.д. Область мозга, которая, прежде всего, отвечает за память, называется гиппокамп.
Исследования показали, что болезнь Альцгеймера провоцирует повреждение части этих клеток. Несмотря на то, что до сих пор точно не установлено, где именно начинаются проблемы, является очевидным тот факт, что сбой в работе некоторых клеток оказывает негативное влияние на другие области мозга из-за многочисленных нейронных связей, из которых состоит наш мозг. По мере того, как распространяется заболевание, отмечается рост повреждения клеток. Они перестают выполнять свою работу, и, как правило, умирают. При этом мозг теряет свои ткани. Со временем мозг будет «сжиматься», что затрагивает почти все его функции.
Связь между деменцией и болезнью Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера является наиболее распространённой формой слабоумия, так как она представляет собой 60%-80% случаев деменции. Деменция является общим термином, который мы используем для описания потери памяти и нарушения когнитивных способностей.
Что такое деменция? Ранее термин деменция использовался для определения «нарушений или патологий интеллекта человека». На протяжении многих лет этот термин был как приговор для людей, страдающих от слабоумия. В наши дни, с учетом эволюции в области научных исследований, деменция означает потерю или ухудшение когнитивных способностей (способность запоминать, учиться, мыслить…). Таким образом, у человека, страдающего от деменции, будут затронуты многие когнитивные способности, которые до начала заболевания могли быть очень высоко развиты. Это ухудшение или потеря некоторых способностей предполагает изменения на личностном уровне у людей с болезнью Альцгеймера.
Пожилой возраст является тождеством болезни Альцгеймера?
Существует взаимосвязь между возрастным фактором и болезнью Альцгеймера. Но это вовсе не означает, что возраст является единственным фактором, под влиянием которого может начаться это заболевание. По данным ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения), деменция (имеется в виду деменция в целом, не только болезнь Альцгеймера) наблюдается у 10% населения в возрасте старше 65 лет. Это очень высокий показатель среди пожилого населения, как мы увидим далее. У этих 10% людей, страдающих деменцией, наиболее распространёнными являются случаи именно болезни Альцгеймера.
Несмотря на то, что болезнь Альцгеймера тесно связана с возрастом, это лишь фактор риска. В возрасте от 65 лет количество клинических случаев этого заболевания становится значительно выше. По мере того, как увеличивается возраст, растет количество пациентов с диагнозом болезнь Альцгеймера.
Тем не менее, нормальный процесс старения не имеет симптомов болезни Альцгеймера. Важно понимать, что в любом случае это заболевание является патологией, вне зависимости от возраста, в котором оно появляется.
Деменция является тождеством старости?
Нет, это не то же самое. На самом деле, существует большое количество концептуальных трудностей в различении того, что является нормальным и патологическим процессом старения. Но ключевым отличием здесь является то, что деменция влияет на повседневную жизнь человека. И можно сказать, что у людей, страдающих любым типом деменции, в том числе болезнью Альцгеймера, наблюдаются когнитивные нарушения и социальная дезадаптация. На протяжении многих лет это негативным образом влияет на разум человека, лишая его способности адекватно мыслить и действовать.
При нормальном процессе старения это, как правило, не происходит. Поскольку, согласно исследованиям, 80% людей, достигающих пожилого возраста, не имеют значительных потерь памяти (например, пожилой человек, у которого не выявлено патологическое старение, не забывает, как прийти домой, или кто его жена), или других симптомов деменции. Узнайте, что такое здоровое старение и как сохранить активность и здоровье мозга в пожилом возрасте.
При нормальном процессе старения физиологические нарушения у здоровых людей минимальны, особенно в возрасте до 70 лет. Вполне возможно, что при нормальном старении наблюдаются возрастные недомогания, небольшие потери кратковременной памяти или снижение скорости выполнения задач. Но это является естественным процессом, и симптомы могут быть даже более субъективными, чем это кажется пожилому человеку. В случаях проявления деменции, наличие заболевания очевидно как для близких людей больного, так и для него самого. Это, прежде всего, негативно сказывается на его способности к личной, социальной и трудовой адаптации, и взаимоотношениях с другими людьми. Именно поэтому деменция в целом оказывает крайне негативное влияние на жизнь пожилых людей.
Может ли болезнь Альцгеймера быть обнаружена у молодых людей?
Раннее начало болезни Альцгеймера существует, но явные симптомы наблюдаются только у 5% людей, страдающих от этого заболевания. Первые симптомы в редких случаях проявляются в возрасте около 40 лет. Но, как правило, раннее начало болезни Альцгеймера обычно встречается у людей в возрасте 50-60 лет.
Ранняя диагностика болезни Альцгеймера может занять больше времени у специалиста в силу того, что симптомы заболевания как в раннем, так и в позднем возрастном периоде, могут быть сходными или идентичными. У человека в возрасте от 30 до 40 лет вероятность обнаружения болезни Альцгеймера достаточно низкая, поэтому диагностика в самом начале болезни скорее всего не даст положительных результатов. При раннем начале болезни Альцгеймера пациенты сталкиваются с ещё более серьёзными последствиями ввиду того, что они могут иметь ещё совсем маленьких детей, или же могут быть полностью задействованы в трудовой деятельности и т.д. Исследования на эту тему показывают, что люди с ранним началом болезни Альцгеймера могут быть более подавлены и потеряны. И нередко в силу такого психического состояния все типичные симптомы заболевания проявляются у них в более тяжёлой форме.
Что такое болезнь Альцгеймера и как она влияет на жизнь человека?
Болезнь Альцгеймера, как при раннем, так при позднем начале, является наиболее распространённой формой деменции. Как правило, болезнь развивается и может быть диагностирована на протяжении достаточно продолжительного временного периода — от 7 до 10 лет. Несмотря на то, что это довольно приблизительные статистические данные, в отдельных случаях болезнь Альцгеймера может прогрессировать достаточно быстро (от 2 до 4 лет) или же наоборот медленно (около 15 лет).
Как прогрессирует болезнь Альцгеймера
В самом начале болезни Альцгеймера люди, которые ею страдают, могут замечать потери памяти, связанные с новыми знаниями, которые они получили в последнее время. Так что в первую очередь, заболевание будет влиять на процессы обучения. По мере прогрессирования болезни наблюдаются более неприятные симптомы как в поведении человека, так и в его эмоциональном состоянии и настроении. Когда заболевание начинает прогрессировать, больные демонстрируют большую путаницу относительно запоминания событий. Они не в состоянии вспомнить место и время проведения тех или иных событий, даже если это произошло совсем недавно.
На конечной стадии заболевания, особенно у людей, страдающих болезнью Альцгеймера в течение как минимум 10 лет, ухудшение будет происходить в таких основных вещах, как глотание, ходьба, способность логически мыслить или постоять за себя. Им становится с каждым разом всё труднее называть знакомые предметы, вспоминать других, или даже подобрать нужное слово, которое им хотелось бы использовать в речи. Люди с болезнью Альцгеймера зачастую не готовы признать, что у них есть серьёзные проблемы со здоровьем. Поэтому в таких случаях за их состоянием и прогрессированием болезни приходится следить их родственникам или близким друзьям.
Что такое болезнь Альцгеймера? Эволюционный путь и различные стадии
Вне всякого сомнения, болезнь Альцгеймера – это форма деменции, которая негативно влияет на мышление, поведение и память. Тем не менее, классифицировать эту болезнь необходимо в соответствии с актуальной стадией развития этого заболевания. Чтобы понять природу болезни Альцгеймера, следует иметь в виду, что выделяют несколько этапов течения болезни, согласно которым болезнь совершает свой эволюционный путь:
1. Первая стадия (или начальная фаза):
Эта начальная фаза, как правило, длится на протяжении периода от 2 до 4-х лет. Ее главной характеристикой являются сбои в работе кратковременной памяти. Кроме того, на этой стадии начинают проявляться изменения и в личности больного. По мнению членов семьи, пациенты с болезнью Альцгеймера меняют своё поведение и становятся более апатичными, грубыми, иногда делают неприличные вещи, или проявляют ригидность (недостаток когнитивной гибкости).
По данным исследований, в этой фазе пациенты пока еще могут отдавать себе отчёт, что они имеют это заболевание, так что они сами замечают нарушения своих когнитивных способностей. Это увеличивает вероятность возникновения у них аффективных расстройств. Как правило, это может быть депрессия и негативные мысли. Важно иметь ввиду, что на этом этапе могут применяться эффективные стратегии когнитивной стимуляции для пациентов с болезнью Альцгеймера.
2. Вторая стадия (или умеренная фаза):
Как правило, эта стадия длится от 3 до 5 лет, в зависимости от характера течения болезни. Эта стадия характеризуется следующими симптомами: происходит ухудшение памяти (в том числе ретроградная и антероградная амнезия), нарушается функционирование критического и абстрактного мышления. Больные на этой стадии могут давать нелогичные или очень стереотипные ответы, когда их о чём-либо спрашивают. Тем не менее, на данном этапе, они вс еще могут сохранить способность читать вслух, как полностью, так и с небольшими нарушениями.
На этой стадии значительно ухудшаются личностные параметры больного. А также, помимо частых депрессий, у пациентов могут наблюдаться психотические симптомы и расстройства, такие как галлюцинации, бред и т.д. Если на этом этапе у пациента появляются чрезмерная спутанность сознания и визуальные галлюцинации, должна быть проведена комплексная оценка. Поскольку вполне вероятно, что на фоне деменции, у человека будет выявлена клиническая картина делирия (психическое расстройство, протекающее с нарушением сознания). Кроме того, в этой фазе будет явно выражена пространственно-временная дезориентация.
3. Третья стадия (или поздняя фаза):
Длительность этой стадии зависит от нескольких переменных: быстрота, с которой пациенту была оказана клиническая помощь и проведено лечение, интенсивность, с которой прогрессирует болезнь, а также наличие постоянного присмотра и ухода. На данном этапе больные могут быть даже не в состоянии узнать себя в зеркале, они не признают самих себя и своих близких. С ними часто случаются падения и переломы.
И, наконец, на этом этапе пациенты часто уже не встают с постели и требуют особого внимания и ухода для удовлетворения всех базовых потребностей. Часто бывает так, что на этой стадии помощи со стороны членов семьи уже недостаточно, и требуются услуги специализированного центра по уходу за пациентом с болезнью Альцгеймера.
Некоторые факторы риска, связанные с болезнью Альцгеймера
Не будем отрицать, что на сегодняшний день пока еще точно не выяснено, какие причины могут привести к возникновению болезни Альцгеймера. Согласно данным последних исследований, существует ряд факторов, которые могут увеличить риск появления этого заболевания. По данным испанской Ассоциации против болезни Альцгеймера (alz.org), это лишь некоторые возможные факторы риска:
- Возраст: старение является самым большим фактором риска для людей с болезнью Альцгеймера. Большинство людей, страдающих этим заболеванием, имеют возраст 65 лет и старше, и с увеличением возраста его частота увеличивается. Есть случаи, но их гораздо меньше, когда раннее начало болезни Альцгеймера наблюдается у людей моложе 65 лет.
- Наличие родственников с болезнью Альцгеймера: несмотря на то, что исследователи пока не нашли ответа, почему болезнь Альцгеймера может возникать в одной и той же семье, это правда, что встречаются случаи, когда заболевание проявляется у человека по принципу наследственности. То есть в том случае, если кто-то из родственников по первой линии родства имел это заболевание (родители, братья или сёстры).
- Генетика: наличие гена APOE-e4 является наиболее распространённым фактором риска возникновения болезни Альцгеймера. Ученые считают, что этот ген увеличивает риск развития болезни Альцгеймера в пропорции 1/4.
- Сердечно-сосудистые заболевания: сахарный диабет, ожирение, высокий уровень холестерина в среднем возрасте и повышенное кровяное давления – это факторы, которые по данным исследований, имеют непосредственное отношение к болезни Альцгеймера.
Кроме того, учёными были предложены и другие факторы, связанные с болезнью Альцгеймера. Например, негативное влияние окружающей среды, недостаточный уровень образования и мозговой активности. А в некоторых случаях, люди, которые неоднократно перенесли черепно-мозговые травмы (спортсмены, работники силовых структур и т.д.) и иные поражения мозга имеют более высокий риск развития деменции или других тяжёлых когнитивных нарушений.
Какую распространённость среди населения имеет болезнь Альцгеймера?
Как мы уже говорили ранее, болезнь Альцгеймера занимает первое место по числу пациентов, страдающих от слабоумия. Болезнь Альцгеймера была обнаружена у более чем 6 миллионов человек в Северной Америке, 5 миллионов человек в Европе, более чем 8 миллионов человек в Азии, и 1,5 миллиона человек в Южной Америке. По статистике, это третье заболевание из тех, которые влекут за собой наибольший объём социальных и экономических издержек в развитых странах. Оно также является третьей ведущей причиной смертности, после онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний. По данным ВОЗ, эти цифры продолжают расти. Поэтому так важно продолжать научные исследования, продвигать осведомлённость населения и все виды социальной поддержки, необходимой для тех, кто страдает болезнью Альцгеймера, и членов их семей.
Несмотря на то, что до сих пор нет подтвержденного способа лечения болезни Альцгеймера, или профилактических мер, позволяющих отсрочить её начало, есть несколько лекарств, которые могут помочь облегчить симптомы деменции, связанные с болезнью Альцгеймера, тем самым улучшая качество жизни пациентов.
Кроме того, замедлить развитие когнитивных симптомов болезни и ухудшение когнитивного состояния может помочь регулярная тренировка мозга. Узнайте, какие упражнения полезны для стимуляции мозга при деменции.
Очевидно, что это заболевание имеет огромное влияние на жизнь общества, поэтому возникает острая необходимость в поддержке психологов, врачей и специально обученного медперсонала и создании центров по уходу за пациентами. Будем надеяться, что в ближайшем будущем специализированная помощь станет доступнее, а новые исследования будут успешными и позволят улучшить или найти возможное лечение и способы профилактики этого серьезного заболевания.
Перевод Александры Дюжевой
Psicóloga en continua formación académica y profesional. Especializada en terapia familiar donde ha estado formándose como coterapeuta en consulta. Apasionada de la psicología social y la neuropsicología. Otros intereses son la filosofía, y la literatura. Tiene muy en cuenta la medicina, viene de familia de médicos: «Es importante no excluir diferentes disciplinas, que a menudo se complementan, así como aportar conocimientos de la medicina y la psicología para tener un buen conocimiento de la misma».
